29.Остин.

Остин.

Города в США, я заметил, иногда можно мысленно поделить на две категории: города молодых и города стариков. Я уже рассказывал о нескольких городах, таких как Санта-Фе или Эшборо, которые теряют свою молодежь – выпускники школ уезжают из города. И, по сути, большинство жителей этих городов – это люди за 35. Но есть и города, в которых создается впечатление, что в них живет исключительно только молодежь. И вот один из таких городов – город Остин, штат Техас.

Остин основан на берегу реки Колорадо в центральной части огромного штата Техас и назван в честь известной фигуры в истории Техаса – Стивена Остина. В городе проживает примерно полтора миллиона человек, и эта цифра растет с каждым годом, так как Остин является одним из самых быстро растущих городов в США. Есть что-то такое в Остине, что привлекает сюда многих жителей не только Техаса, но и всего мира. С каждым годом все больше и больше иностранцев переезжают сюда жить. Одной из важных целей моей поездки в Остин стала задача определить почему.

 Остин признан одним из самых зеленых городов в США.  В пределах городской черты насчитывается более 200 парков, включая Zilker Metropolitan Park – популярный парк, расположенный недалеко от центра города. Также Остин оснащен велосипедными дорожками по всему городу, так как администрация города поощряет и побуждает жителей передвигаться на велосипедах, что позволит постепенно уменьшить количество автотранспорта на дорогах и соответственно выхлопных газов, улучшив экологию и без того зеленого города.

С 1846 года Остин является столицей штата Техас. Изначально столицей штата являлся Хьюстон, но вскоре ее решили перенести именно в Остин. Наверное, самая главная достопримечательность в городе это Капитолий штата. Уникальное по строению здание, как это не странно, на 7 футов выше главного Капитолия в Вашингтоне. В 1993 году было потрачено 75 миллионов долларов на пристройку к северной части здания.Меня всегда поражал тот факт, что несмотря на важность штатных Капитолиев, которые являются местом заседания государственных чиновников и политиков, ворота во двор Капитолия открыты, везде ходят и фотографируются туристы с камерами, шумят дети, и никто это не запрещает. Полюбоваться на шикарные красные гранитные стены техасского Капитолия и сфотографироваться на его ступенях доступно каждому посетителю в любое время.

Еще одна, на мой взгляд, интересная достопримечательность города ,не носящего на себе какого-то клейма искусственной туристической ловушки – это летучие мыши, живущие под мостом Конгресс Бридж. Недалеко от центра города находится мост через озеро Lady Bird, под которым каким-то образом нашли себе  убежище сотни мексиканских летучих мышей. C марта по ноябрь каждый вечер при наступлении заката все эти мыши вылетают на охоту. И в течение 7-10 минут над мостом парит рой летучих мышей, пытающихся ухватить себе добычу в виде мошек, кузнечиков и сверчков. Зрелище захватывающее, ничего не скажешь. Поэтому каждый вечер рядом с мостом в лодках собираются обозреватели, которые запаслись камерами,пледами и едой и с удовольствием наблюдают за происходящим.

Еще одна причина, по которой большое количество людей переезжает в Остин стала либеральность самого города. Молодежь и иностранцы приезжают в столицу Техаса, так как он считается самым демократичным городом на юге США и одним из самых демократичных во всей стране. Остин – островок либерализма, демократичный оазис среди консервативной техасской пустыни. Но здесь вопрос: что появилось раньше – яйцо или курица? Стал ли Остин либеральным оттого, что здесь много молодежи, или молодежь сюда стремится оттого, что Остин либеральный город. Наверное, оба процесса влияют друг на друга. В действительности большинство жителей в Остине – демократы, в то время как во всем Техасе доминирует Республиканская партия.

От принадлежности к той или иной политической партии во многом зависит отношение к жизни и окружающим вещам. Жители Остина более толерантны, расслаблены и даже немножко беззаботны. Этот город не похож на любой другой южный город также потому, что реже замечаешь XXL размеры одежды. Люди меньше едят вредной еды и больше следят за собой. На улицах города нередко видишь бегающих людей

Вся молодежь города базируется в центре, где расположен Техасский Университет города Остина. Это один из самых крупных университетов в стране по количеству обучающихся. Много лет UT (University of Texas) находится на высоких строчках рейтинга самых лучших технических университетов, а также рейтинга самых престижных исследовательских центров. Как я говорил раньше. в соседнем техасском мегаполисе – Далласе – базируется очень много крупнейших мировых корпораций, таких как Texas Instruments, AT&T, Ericsson, Fujitsu, Nokia, Cisco Systems, Verizon, American Airlines. Так вот можно смело сказать, что большая часть сотрудников из этих компаний – выпускники Техасского Университета в Остине. UT также славится своими спортивными достижениями. Университетская команда по американскому футболу не раз завоевывала крупные национальные трофеи. У UT очень преданные фанаты – весь город гордо носит атрибутику команды – коричнево-оранжевые цвета с быком на эмблеме.  Многие атлеты университета не раз успешно выступали на Олимпийских играх.

Америка – спортивная страна, а Техас , на мой взгляд, это его спортивная столица. Конечно, со мной могут поспорить и привести в пример множество других штатов, славящихся своей спортивной историей. Но для многих в Техасе  спорт – это вторая религия. И в данном случае речь идет об американском футболе. Так, как инвестируют в этот спорт здесь, не инвестируют нигде. В венах каждого техасца с самого детства течет кровь настоящего ам.футбольного болельщика/игрока/тренера/комментатора (кому как повезет). Культуру ам.футбола в Техасе описывает известный сериал "Огни Пятничных Вечеров", который повествует о школьной футбольной команде выдуманного городка Диллон, находящегося в окрестностях города Остина. Сюжет разворачивается вокруг жизни и тренировочного процесса школьной команды, за счет чего сериал показывает, как этот спорт в целом влияет на общину городка Диллона и как затрагивает жизнь любого техасца. Поэтому от себя позвольте мне прорекламировать этот сериал, ведь посмотрев его, можно действительно познакомиться со всеми аспектами культуры Остина и Техаса и не только спортивными.

Остин – невероятно музыкальный город. Шагая по его улицам, почти в каждом заведении можно увидеть знак Live Musiс или Live Entertainment. Вечерами на улицах играют музыканты. А летом Остин становится Меккой музыкантов из-за фестивалей, которые проводятся в нем. Самые крупные привлекают более 200 тысяч посетителей за несколько дней, на них выступают такие крупные музыкальные фигуры, как Coldplay, Ben Harper, Pearl Jam и т.д

Но не все в Остине олицетворяет веселье и беззаботность. В Остине находится один из самых важных объектов для всей страны, но этот объект каждый американец в глубине души сильно недолюбливает. Добро пожаловать в IRS (Internal Revenue Service) - дословно Служба Внутренних налогов, а проще Налоговое Управление США. Именно этот орган занимается сбором налогов с граждан, а также контролирует соблюдение законодательства. Система налогообложения в США и в России заметно отличаются, и, чтобы рассказать о всех тонкостях, потребуется слишком много времени, да и думаю, это не самая интересная тема для обсуждения, поэтому каждый заинтересованный сможет сам на досуге почитать. Но как я уже упомянул, IRS числится как главный враг в сердцах многих американцев, ибо никто не хочет платить денежку из своего кармана государству, даже если на них строятся замечательные американские дороги, школы и тд. Однажды эта ненависть вылилась даже в теракт. В 2010 году некто по имени Джозеф Стэк на своем кукурузнике намеренно влетел в здание IRS, убив кроме себя еще одного сотрудника IRS и ранив 13 человек. Расследование выяснило,что Джозеф был под наблюдением налоговой службы за неуплату подоходных налогов, что побудило его на этот поступок.

Если поедете в Остин. то обязательно остановитесь в каком нибудь интересном отеле, каких в Остине большое множество. Вообще в Америке отельный бизнес развит очень хорошо. За небольшие деньги всегда можно остановиться в хорошем месте и почувствовать себя VIP гостем, да и вообще кем угодно, так как сфера обслуживания на минутку заставляет тебя стать тем, кем всегда хотел быть.